O GP da Espanha, neste domingo (1º), ficou marcado por uma polêmica envolvendo George Russell e Max Verstappen. Após o fim da prova, o piloto da Mercedes disse que o toque que sofreu do holandês pareceu deliberado, sugerindo que o tetracampeão mundial é um mau exemplo para as crianças que assistem à Fórmula 1.
Verstappen tocou na lateral do carro de Russell nos momentos finais da prova quando recebeu ordem da equipe para dar agem ao britânico por temor de punição.
Max já havia sido punido algumas voltas antes.
Não ficou claro se Verstappen bateu em Russell intencionalmente ou se ele tentou deixar a Mercedes ar e depois ultraá-la novamente, simplesmente avaliando mal a curva.
Russell não tinha dúvidas sobre qual deles era.
“Para ser sincero, pareceu muito deliberado”, disse Russell. “É algo que já vi inúmeras vezes em simuladores de corrida. Nunca tinha visto isso em uma corrida de Fórmula 1. Então, foi algo novo”.
“É uma pena, porque Max é claramente um dos melhores pilotos do mundo. Mas manobras como essa são totalmente desnecessárias e decepcionam. É uma pena para todos os jovens que estão se destacando e aspirando a ser pilotos de Fórmula 1. Então, como disse, não sei o que ele estava pensando. Não vou perder o sono por causa disso, porque, no fim das contas, eu me beneficiei dessas palhaçadas”.
Quando questionado se Verstappen deveria ter sido desclassificado, Russell foi além.
“Honestamente, preciso refletir sobre isso. Se foi realmente deliberado, então com certeza. Porque você não pode bater em outro piloto deliberadamente. Estamos colocando nossas vidas em risco. Temos sorte que os carros estejam tão seguros hoje em dia, mas não devemos subestimar isso. Como eu disse, cabe aos fiscais determinar se é proposital ou não”.
Quando perguntado pela imprensa sobre os comentários de Russell, Verstappen ironizou.
“Da próxima vez trarei lenços”.
Além da penalidade, os comissários aplicaram a Verstappen três pontos de penalidade em sua superlicença — o que deixa o holandês a um ponto de ser suspenso.
Verstappen tem, no total, 11 pontos em sua superlicença, com as regras da F1 determinando que 12 em um período de 12 meses resultarão em uma suspensão de uma corrida.
Dois dos 11 pontos de Verstappen expirarão quando completarem 12 meses em 30 de junho, o que significa que o holandês precisa evitar qualquer penalidade nas próximas duas corridas, no Canadá e na Áustria, para ganhar mais espaço para o resto da temporada.